展览会是为了展示产品和技术、拓展渠道、促进销售传播品牌而进行的一种宣传活动。展览会的利益主体包括主办者、承办者、参展商、专业观众等，展览会的主要内容是实物展示以及参展商和专业观众之间的信息交流、商贸交流。
展览会展示设计的发展
1851年5月1日，在英国伦敦开幕的第一个真正意义上的世界性博览会拉开了现代展览会的序幕。世界博览会是一项由主办国政府组织或政府委有关部门举办的有较大影响的国际性博览活动，最初以美术品和传统工艺品的展示为主，后来逐渐变为荟萃科学技术与产业技术的展览会。负责协调管理世界博览会的国际组织是国际展览局，英文简称为国际展览局成立于1939年，总部设在法国巴黎，其章程为《国际展览公约》。
办展数量和规模在某种程度上可以说是衡量城市国际化程度的重要标志。例如，法国巴黎每年举办的重要国际会展达300多个，享有“国际会议之都”的美誉；德国汉诺威通过举办世界博览会，不仅缩短了不同文化之间的弟距，同时也改善了德国的国际形象；我国昆明为了举办1999年世界园艺博览会，投资了216亿多元，建成了218公顷的场馆设施，使昆明的城市建设至少加快了10年。
近年来，虽然我国发展会展经济取得了不小的成效，但与国际展览强国相比，我国的会展业起步晚、规模小、水平低，在许多方面还存在不少问题。除了对材料、资源的合理利用外，还要有设计创意的提升、设计文化的体现、高效的信息传播、媒体的适当运用、科学的工作程序和高质量的专业设计队伍等，这样才能使我国的会展经济得到长足的发展。
