会展策划，是在会展活动开始的最初阶段就要进行的，有时甚至要贯穿于会展活动始终的一种优先的、提前的指导的活动。会展策划是对会展进行管理和决策的一种程序，它一种对会展活动的进程以及会展活动的总体战略进行前瞻性规的活动。
在会展的决策过程中，由于展出者的机构不同、所针对的问题不同、展览项目的新旧不同等，决策的程序也不尽相同。大型展出如以国家政府部门、贸促机构、工商会、集团公司等为主办者的会展，他们大多有相应的部门或人员专门从事展览工作并有固定的决策程序，会展策划的环节相对也比较规范合。对于小的公司而言，可能策划的环节会比较简单.连续参加或者连续举办的展览会决策过程可以比较简单些，这一方面体现展出者政策和战略的连续性，另一方面也反映出这些展出项目合适、效果好。对于这些项目，展出者无再作决策，只要在局部或细节上加以调整即可。但对于初次展出的项目，展出者应该充分调研，全面考虑，慎重选择。只有加强决策的科学性，才能避免盲目性。
会展策划的要素有哪些?
一般说来，一份完整的会展策划，基本上包括策划者、策划对象、策划依据、策划方室和策划效果评估等要素。
策划者在会展过程中起智囊的作用，策划者的素质直接影响着会展成果的质量水平，策划对象既可以是某项整体会展活动，也可以是会展诸要素中某一要素(如会展设计);策划依据包括策划者的知识结构、信息储存以及有关策划对象的专业信息，策划方案是策划者为实现策划目标，针对策划对象而设计创意的一套策略、方法和步骤;策划效果评估是对实施策划方案可能产生的效果进行预先的判断和评估。会展策划诸要素之间互相影响、互相制约，构成一个完整的体系。
本课程所涉及的会展策划是使会展策划(设计)人才具有全局性前瞻性的专业理念，在全球化的背景下，既能站在会展业的前沿，高屋建瓴地进行策划，又能掌握系统扎实的会展设计、管理等知识，从而更好地胜任会展策划及其相关的工作。
