会展活动有着漫长的发展历史，而伴随着会展行业的发展而产生和发展的会展设计行业也具有很长的历史。随着国际性的会展活动不断举办，会展设计的水平也在不断提高，它在实际运用中的作用和功能也逐渐被人们所理解和接受，从而发展成为一个不同于一般艺术设计的新型学科
一、会展设计行业的发展历史
1.1851年英国的万国博览会一一一现代会展设计的起源。在1851年英国伦敦举办的第一届世界博览会上，园艺师约瑟夫.帕克斯顿按照伦敦温室架构原理发展而成的玻璃房建构法采用了30万块大幅玻璃和4500吨钢架预制结构，建成了一个总长563米、宽124米、共有三层的长方体结构的展馆，空间开阔，通体透明，被誉为“水品宫”(见下图)它向人们展示了一个新颖而独特的会展建筑设计。
伦敦水晶宫
2.现代会展设计在英、法、西班牙等发达资本主义国家得到发展。
(1)1889年，法国政府为巴黎世博会建造了一座世博会主题塔一一埃菲尔铁塔。如今，它已经成为法国巴黎的象征。
(2)1929年，在西班牙巴塞罗那举办的世博会上，德国著名建筑大师密斯.凡.德.罗设计的德国馆是一座体现“包毫斯风格 ”的作品。它以其灵活多变的空间布局、新颖独特的形态和简洁明了的细节在会展界引起了巨大的反响，对会展设计行业的发展起到了很大的推动作用。
(3)1937年，法国建造了一个发明馆，首次采用敞开式陈列展品，允许观众触摸展品和操作设备，开创了现代科技馆的先河。
(4)20世纪60年代末诞生了后现代主义设计风格，倡导“人类一科学一环境"协调一致，对现代科技与传统文化的融合。
二、会展设计行业的现状
当今全球经济一体化，各种文化相互碰撞，社会和科技迅猛发展，给意识形态领域带来前所未有的冲击。现代会展设计的使命就是反映时代特征和变化。目前，会展设计从设计观念到表现形式都在不断地发生深化裂变，并向纵深发展，很多设计领域出现了多学科、多专业横向整合的趋向，设计的潮流呈现了多元整合的特征。
知识拓展
包毫斯风格
包豪斯，德语Bauhaus的译音，由德语bau(建造)和Haus(房屋)两词合成1919年，德国包豪斯设计学院成立，并在20世纪20年代形成了现代建筑中的一个重要派别——现代主义建筑。
包豪斯主张适应现代大工业生产和生活需要，讲求建筑功能、技术和经济效益，其本义是造平民化的房子。主张设计是艺术与技术的统一;设计的目的是人，而不是产品，设计必须遵循自然和客观的原则来进行。
