办展机构是指负责展会的组织、策划、招展和招商等事宜的有关单位。办展机构可以是企业、行业协会、政府部门和新闻媒体等。一个展览会的办展机构一般有以下几种:主办单位、承办单位、协办单位、支持单位等。
主办单位:拥有展会并对展会承担主要法律责任的办展单位。主办单位在法律上拥有展会的所有权。例如，“上海国际工业博览会”其主办单位由国家发展改革委员会、商务部、科学技术部、信息产业部、教育部、中国科学院、中国工程院以及上海市人民政府等多家单位组成。
承办单位:直接负责展会策划、组织、操作与管理，并对展会承担主要财务责任的办展单位.承办单位是办展机构中较为核心的单位.例如，“第十届大连国际汽车工业展览会“其承办单位由中国国际贸易促进委员会大连分会、中国国际贸易促进委员会汽车行业分会、中国汽车工业协会、中国汽车工业进出口总公司、大连保税区管理委员会等单位组成。
协办单位:协助主办或承办单位负责展会的策划、组织、操作与管理，部分地承担展会的招展、招商和宣传推广工作的办展单位。
支持单位:对展会主办或承办单位的展会策划、展台搭建、组织、操作与管理，或者是招展、招商和宣传推广等工作起支持作用的办展单位。
对于一个展览会来说，主办单位和承办单位是最为主要和最为重要的办展机构，是必不可少的。协办单位与支持单位可视展会的实际需要来定。
