展览业的发展主要依托于市场和产业两大因素，中国既是世界上最大和最富有潜力的市场，同时也是门类齐全的产业大国。巨大的市场购买力，丰富的低成本高素质的人力资源，不仅能促使我国成为世界的制造业基地和加工中心，同时也为我国成为亚洲乃至全球的会展中心提供了雄厚的物质基础。
十五期间，我国展览收入以平均每年约20%速度递增，展览市场总量迅速增加，其原因主要为:中国经济持续快速增长的拉动;中国对外贸易继续快速增长的拉动;国家进一步启动内需的拉动;地方政府重视展览业;展览业国际化程度提高，等等。
我国展览收入占GDP比重2005年仅为0.09%，发达国家该比例为0. 1%-0. 2%,显然我国展览市场在十一五期间有进一步扩大的空间。近年来，中国经济增长很快，但是服务业发展相对滞后，2002年全国服务业的增长值只占GDP的3. 7%,
服务业从业人员占全社会从业人员的比例也远远低于世界一般水平，因此中央政府在一些重要文件中多次强调发展服务业的重要性，属于服务业的展览业也必将更快发展。
中国会展经济方兴未艾，目前每年以20%左右的速度增长，发展潜力还很大。2004年，中国国民生产总值占全球的5%，进出口总额占全球的7%，但目前中国展览业的年产值约为80亿元人民币，仅占全球展览业年产值的0.3%。随着中国国内生产总值的不断增长以及服务贸易的不断发展，今后中国会展业正面临难得的机遇，发展空间十分巨大。十一五期间中国展览收入占GDP比重将进一步提高，展览收入持续快速增长，增长幅度可望高于“十五”平均水平。可以预言，2010年以上海世博会为标志，中国将成为世界第一展览大国。
