展示是一种信息传播，美国政治学家哈罗德·拉斯韦尔在《传播在社会中的结构与功能》一书中对人类传播活动的规律进行了总结，提出了“5W”模式。
1、Who（谁）
“谁”是指信息的传播者。对展示而言，是指展示行为的主体，是举办方、参展方和营销方，可以是某一特定的人群，也可以是单个的人，或者机构、集体或部门。
2、Say What（说什么）
“说什么”是指信息传递的内容，对展示而言，展示传递了展品的形象、功能和色彩等。
3、In which channel（通过什么渠道）
“通过什么渠道”是指信息传递中必须经过的媒介，比如在某博物馆季办历史成就展。在展厅中可运用大量的动画、声、光、电等技术模拟再现历史场景。
4、To whom（对谁）
“对谁”是举办方所针对的对象，即消费者（参观者）或潜在的消费者（参观者）等主办方心目中的特定人群。
5、With what ffect（达到什么效果）
“达到什么效果”是特定人群在参观完展览后产生的反映，包括消费、增长知识、启迪智慧等。
从展示的终极目的而言，展示所达到的效果是一切展示活动追求的根本目的。对于商业展示活动，如服装展览会、农作物展览会、博会等，其最终目的是为了促销、扩大品牌知名度和增强影响力。再如商场的销售活动，运用灯光照明、齐面装饰、展品布置等展示设计来吸引顾客选购，达到盈利的目的，如图所示。
