系统作为日常用语，指同类事物按一定关系组成的整体。作为科学用语，指由若干既有区别又相互联系、相互作用的要素所组成，处在一定的环境之中，为达到规定的目的而存在的有机集合体。必须具备以下4个特征方能形成：
第一，集合性。由2个或2个以上可以相互区别的要素所组成。
第二，相关性。各要素是相互联系和相互作用的。系统的性质并不等于其各要素的简单总和，即具有非加和性。
第三，目的性。构成系统总是为了达到一定的目的，而且往往不是单一的目的。
第四，环境适当性。任何系统都存在于一定的环境之中，因此，它必然要与外部环境产生物质的、能量的交换，必须适应外部环境的变化。
系统管理是指对被管理的对象进行系统分析，运用系统原理指导和实施管理的活动。系统原理是现代会展管理的指导思想。在会展管理中，应运用系统论，这是现代会展的重要特点。现代会展管理的每一个基本要素，都不是孤立的，它既在自己的会展系统之内，又与其他会展系统发生各种形式的会展联系。为了达到现代科学管理的优化目的，必须对会展管理进行充分的系统分析。它包括以下一些内容：
第一，了解组成会展系统的要素。
第二，分析会展系统内部的会展组成结构。
第三，研究会展系统内部和外部相互各方面的会展联系。
第四，把握会展系统及各会展要素的功能。
第五，弄清会展系统的产生和发展前景。
第六，研究改进会展系统的方案、措施和进行会展效果预测。
